Semana de Oração pela Unidade dos Cristãos 2025.

Com a ajuda do agostiniano recoleto José Manuel Romero (Madri, Espanha, 1972), pároco de uma cidade predominantemente anglicana no sul da Inglaterra, abrimos esta Semana de Oração pela Unidade dos Cristãos 2025.

A Semana de Oração pela Unidade dos Cristãos, que celebramos de 18 a 25 de janeiro, é uma oportunidade para refletir sobre a jornada ecumênica entre católicos e cristãos de diferentes denominações na Inglaterra.

A unidade dos cristãos é o grande desejo de Cristo, que na sua oração ao Pai na Última Ceia pediu: “Para que todos sejam um, como tu, Pai, o és em mim e eu em ti” (João 17,21). Este caminho de unidade é uma expressão da Comunhão dos Santos, desejada por Jesus como imagem da Trindade.

Na Inglaterra, a relação entre católicos e outras denominações evoluiu significativamente. Após a Reforma Anglicana iniciada por Henrique VIII em 1534, a Igreja Católica foi perseguida. A Lei de Tolerância de 1689 permitiu alguma liberdade religiosa aos católicos, embora com restrições. O século XIX viu um renascimento do catolicismo, possibilitado pela Lei de Emancipação Católica de 1829 e pela restauração da hierarquia católica em 1850.

O Movimento de Oxford na década de 1830 buscou revitalizar a fé anglicana e promover maior respeito entre anglicanos e católicos. Entretanto, a Bula Papal do Papa Leão XIII reafirmou a invalidade das ordens anglicanas, dificultando os esforços de reunificação. Mudanças recentes na Comunhão Anglicana, como a ordenação de mulheres e clérigos gays, também complicaram o caminho ecumênico.

Em 1982, o Papa João Paulo II aprovou uma disposição pastoral para permitir que grupos de anglicanos ingressassem na Igreja Católica, mantendo elementos de sua identidade anglicana. Em 2009, o Papa Bento XVI estabeleceu um procedimento para a criação de ordinariatos pessoais.

Graças a estas e outras disposições pastorais, temos na Inglaterra um bom número de padres católicos romanos casados e com filhos: são aqueles que, sendo vigários anglicanos casados e com famílias, foram recebidos em plena comunhão com a Igreja Católica e, após um período de formação, foram ordenados com dispensa do celibato.

Em 8 de setembro de 2022, durante sua coroação, Carlos III prometeu ser o garante da liberdade religiosa, enfatizando a importância da diversidade religiosa e seu papel na proteção da liberdade de todas as religiões.

Sob a liderança do Papa Francisco, passos significativos foram dados em direção à reconciliação entre a Igreja Católica e a Comunhão Anglicana. O Papa enfatizou a importância de caminhar e rezar juntos, superando as diferenças para trabalhar juntos nos desafios globais.

Em conversa com fiéis anglicanos, respondendo a suas perguntas, Francisco expressou sua convicção de que: “O diálogo ecumênico não pode ser feito em silêncio… O diálogo ecumênico acontece no caminho, porque o diálogo ecumênico é um caminho e as coisas são diferentes. As questões teológicas são discutidas ao longo do caminho.”

O caminho da vida em conjunto é um caminho de diálogo e unidade. Somente aqui em Honiton, uma cidade com cerca de 14.000 habitantes, há seis igrejas cristãs: católica, anglicana, batista, metodista e duas outras congregações evangélicas.

Aqui, o caminho ecumênico é vivido dia a dia. Famílias mescladas com membros de diferentes Igrejas não são incomuns, e muitas acompanham seus cônjuges aos cultos em suas respectivas igrejas: temos vários anglicanos que frequentam regularmente a missa com suas esposas católicas; Até um vigário anglicano aposentado acompanha sua esposa à missa e participa alegremente da celebração. Outras vezes ela o acompanha aos cultos anglicanos.

Antes da pandemia, todas as comunidades cristãs em Honiton compartilhavam notícias e reflexões em uma revista ecumênica. Também colaboramos em um banco de alimentos comum. Quando um novo vigário ou pastor chega a Honiton, ele convida líderes de outras igrejas para sua posse; e quando Elizabeth II morreu, participamos de certos atos litúrgicos celebrados pela Igreja Anglicana.

Nos funerais, os cristãos se reúnem para celebrar os ritos litúrgicos da denominação do falecido; Assim, celebrei um funeral católico em uma igreja anglicana com uma comunidade majoritariamente anglicana e acompanhei um vigário anglicano em uma cerimônia de casamento entre um católico e um anglicano.

No nosso Centro Santa Rita, acolhemos grupos cristãos de diversas denominações, promovendo relacionamentos com seus vigários e pastores. O Vigário Anglicano de Honiton participou aqui de cursos sobre a espiritualidade dos exercícios espirituais inacianos com um grupo de líderes de nossa Diocese e colaborou em alguns retiros espirituais inacianos acompanhando alguns dos participantes.

Uma seminarista batista que trabalhava na capelania hospitalar, em seu último ano de treinamento para ser ordenada ministra, fez um estudo sobre a Igreja Católica para tentar entender e cuidar melhor dos pacientes católicos em seu ministério, e se interessou pelo que, como católicos, fazíamos no Centro Santa Rita.

Ele me perguntou se eu poderia acompanhá-la e manter discussões sobre a fé e a vida católica, bem como participar de cerimônias e atividades como retiros do Advento, funções da Semana Santa, festa de Santa Rita… Um bom relacionamento foi criado e eu compareci na cerimônia de sua ordenação como ministra batista.

Outro vigário anglicano nos pediu ajuda para encontrar uma família italiana. Um paroquiano idoso queria agradecer aos filhos e netos do homem que, durante a Segunda Guerra Mundial, o resgatou do mar quando seu avião foi abatido na costa da Sicília. Foi emocionante gravar seu vídeo de agradecimento.

Perguntando aos padres sicilianos da área onde o resgate ocorreu, conseguimos localizar a família. Embora tenham tentado encontrá-la sem sucesso durante anos, com a ajuda de um padre católico o idoso conseguiu realizar seu sonho antes de morrer.

Outro dia recebi um e-mail de uma pessoa que participou de várias igrejas cristãs ao longo de sua vida de conversão ao Senhor. Mudando-se para Honiton durante a pandemia, ele participou de vários cultos e, ao participar de uma de nossas missas, ficou emocionado com o sermão sobre o sacerdócio comum de todos os fiéis.

Nele, foi explicado que todo cristão deve ser um sacerdote para seus semelhantes, representando-os diante de Deus em oração e representando Deus diante deles com seu testemunho. Este sermão o encorajou a levar com mais fervor o amor de Deus e o evangelho à comunidade local, o que ele vinha fazendo desde então.

Em seu trabalho de evangelização, ele estava consciente da longa e rica história espiritual de outras Congregações e Igrejas, incluindo os 150 anos de presença católica moderna em Honiton. Com sua atividade missionária, ele queria se juntar a esse legado e ajudar a compartilhar o amor e o evangelho de Jesus. Nesse contexto, ele queria se encontrar comigo, como alguém que tem ministrado nesta comunidade de Honiton, para ouvir meus conselhos e opiniões.

Acolhi-o com grande prazer, vendo nele uma pessoa sincera e humilde, tocada por Deus. Apesar de suas incertezas sobre as diversas Igrejas, ele queria se concentrar no que era essencial e dedicar seus últimos anos de vida a levar o Evangelho àqueles que não acreditavam ou não viviam a fé.

Ele havia sido tratado de câncer de pâncreas e não sabia quanto tempo lhe restava, mas ainda estava vivo graças a Jesus e se sentia chamado para esta missão pelo Senhor, e os pastores da comunidade em que ele congregava em Exeter tinham confiou-lhe a tarefa de pregar em Honiton e ver se uma comunidade poderia ser formada aqui.

Eu o encorajei a continuar sua busca pela Igreja como Cristo a fundou e como ela subsistia na Igreja Católica, da qual eu era o representante em Honiton. Expliquei a ele que os pastores que o enviaram não tinham autoridade dada pelo Senhor para fazer isso.

Ele ficou confuso e um pouco perplexo com minha posição e disse que ele, assim como Paulo, havia encontrado Cristo durante sua doença e se sentia confiante de que deveria compartilhar as Boas Novas do evangelho e ajudar as pessoas a crerem em Jesus. Ele acrescentou que São Paulo foi direto à pregação, sem mais delongas.

Respondi que não negava que ele tivesse sido chamado para servir ao Senhor daquela maneira, mas que aqueles pastores não tinham autoridade dada por Cristo para enviá-lo em Seu nome. Lembrei-lhe que, depois da sua conversão, Paulo recebeu a imposição de mãos e foi enviado pela Igreja em missão, e que subiu a Jerusalém para encontrar Pedro, movido pelo Espírito Santo, e que foi Pedro quem o reconheceu e confirmou sua missão divina.

Disse-lhe que o Espírito também o havia movido a aproximar-se para partilhar a sua vocação com o padre católico, para o convidar a conhecer a plenitude da Igreja que Cristo fundou e a ser abençoado e confirmado na sua missão, que, embora ainda imperfeito, certamente foi bom.

De repente, aquele bom homem curvou o corpo e a cabeça, pedindo-me que rezasse por ele e o abençoasse, o que eu fiz com grande emoção. Depois disso, nos demos um grande abraço cheio de emoção e amor.

Com estes exemplos da nossa vida quotidiana podemos constatar a importância da vida, do tempo e dos processos no caminho da unidade, e a força inicial deste caminho que é, a meu ver, reconhecer com amor aos irmãos, também na imperfeição objetiva de suas denominações, o que a graça de Deus opera naqueles que o seguem de boa fé e com boa vontade, mesmo de maneira imperfeita, e nos deixamos desafiar pelos bons frutos que produzem, e sempre propomos com humildade, respeito e amor a riqueza objetiva da plenitude da fé e da vida da Igreja.

O Papa Francisco sempre dá mais importância ao tempo e aos processos do que ao espaço e às estruturas. A visão de uma Igreja sinodal, que caminha junta em Cristo para recuperar a unidade ferida, é enriquecida neste Ano Santo pela ideia de uma multidão de cristãos que, movidos pelo Espírito Santo, caminham com esperança buscando entrar pela Porta Santa, que é Cristo, e tornar visível a realidade de um só rebanho e de um só Pastor, desejados pelo Senhor para os seus discípulos.