As duas comunidades agostinianas recoletas do Vicariato dos Estados Unidos na costa nordeste do país, Suffern em Nova York e Union City em Nova Jersey, reuniram-se nesta última cidade para vivenciar os exercícios espirituais anuais de 21 a 25 de novembro.
O lema escolhido no curso pastoral 2023-2024 da Família Agostiniano-Recoleta: “Você aspira grande? Comece pelas menores”, foi refletido e meditado novamente pelos religiosos agostinianos recoletos do nordeste dos Estados Unidos. Cinco deles, juntamente com outros três da Califórnia, participaram da edição 2024 do Retiro Espiritual oferecido em língua espanhola.
O devido serviço aos fiéis condicionou a permanência de um religioso em cada ministério durante estes dias para a continuidade das tarefas paroquiais, embora em ambas as comunidades houvesse um clima de interioridade e silêncio na comunhão com aqueles que se reuniam para alimentar a sua paixão por Cristo e para o seu povo.
Houve um verdadeiro ambiente familiar, no qual os ensinamentos dos Salmos foram analisados dia a dia, auxiliados pelo agostiniano recoleto Sergio Sánchez, presidente do Secretariado de Espiritualidade e Formação Permanente da Província de San Nicolás de Tolentino.
O diretor dos Exercícios procurou sempre encorajar os retirantes a viverem a grandeza da sua pertença a uma família religiosa dentro da vida consagrada, com a sua espiritualidade própria e as suas propostas carismáticas; que cada um sinta a corresponsabilidade para que a vida fraterna em comunidade seja autêntica; e manifestando sempre a alegria pela missão confiada a cada um sob os cuidados de Cristo Bom Pastor.
Em Union City, a Província de São Nicolau Tolentino dos Agostinianos Recoletos atende as Paróquias de Santo Agostinho e da Sagrada Família, ambas com paroquianos de maioria latina. O retiro coincidiu no tempo com a novena ao Senhor dos Milagres, celebrada especialmente pela comunidade peruana, cuja festa culminou no domingo, 27 de outubro, com uma procissão solene cheia de piedade popular e nostalgia de terras distantes.
Foram também dias de comícios políticos, de propaganda de candidatos nas ruas e de muitas conversas entre fiéis face à incerteza das eleições presidenciais que decorreriam “na primeira terça-feira depois da primeira segunda-feira do mês de Novembro”.
Em Union City existem duas seções da Fraternidade Secular Agostiniana Recoleta, uma de língua inglesa e outra de língua espanhola. Para este segundo, aproveitou-se a estadia do frei Sergio Sánchez, que também é o responsável provincial pelo cuidado das Fraternidades, para organizar um retiro de um dia no sábado, 26 de outubro.
