Voluntariado em Totonicapán, Guatemala. ARCORES. 2024.

Sofía (Costa Rica), Sergio Felipe (Espanha) e María Lorenza (Equador) são três dos voluntários que passaram um tempo como voluntários em Totonicapán (Guatemala) com a ajuda da Rede Internacional de Solidariedade Agostiniana-Recoleta, ARCORES.

A ARCORES formou um grupo de doze voluntários para colaborar em diversas ações de solidariedade da missão dos Agostinianos Recoletos em Totonicapán (Guatemala) durante o mês de agosto. Eram cinco espanhóis, uma costarriquenha, uma equatoriana e cinco voluntários locais que recebem bolsa universitária.

A convivência diária dos doze voluntários, intensa, tem sido de enorme riqueza cultural, associada e somada ao que vivenciaram conhecendo em primeira mão a sociedade local. As tarefas relacionadas com a educação e as visitas domiciliárias constituíram o foco principal da sua estadia.

Sofía é natural de Pozos de Santa Ana, na província de San José, na Costa Rica. Designer publicitária, aos 24 anos, decidiu fazer este trabalho voluntário: “Procurava alegrar o meu coração ajudando e fazendo os outros felizes, aprender com outras culturas, inspirar-me e usar a minha criatividade, crescer emocional e mentalmente, ter consciência e solidariedade”, diz ela.

Há quase dez anos testemunha a tarefa sócio-evangelizadora dos Agostinianos Recoletos na Costa Rica através de sua paróquia e sabe que um mundo mais humano e justo só pode ser construído com pessoas mais sensíveis e solidárias.

A recepção em Totonicapán foi, para ela, incrível: “quem fez parte desta experiência agora tem um espaço muito especial no meu coração”, indica. Ele também acredita que mais jovens deveriam ser encorajados a decidirem ser voluntários:

“Agora, para o meu pessoal, vou contar absolutamente tudo o que vivi, espero que mais pessoas possam fazer parte deste projeto pelo grande impacto positivo que ele tem. Vejo que educar, incentivando-os a continuar os estudos ou oferecendo ferramentas para que possam estudar, a partir do amor, do respeito e da solidariedade, muda vidas.”

Sérgio Felipe, de 19 anos, foi outro colega de Sofia neste voluntariado. Ex-aluno do Colégio Agostiniano dos Agostinianos Recoletos de Madri, Espanha, atualmente estuda na Universidade Rei Juan Carlos, é treinador e instrutor.

“O voluntariado faz-me sair da minha ‘zona de conforto’ não de uma forma convencional, mas dando tudo de mim para melhorar a vida dos outros. Trouxe novas pessoas para minha vida com o mesmo desejo de ajudar que eu. Com eles compartilhei essa experiência que me define como pessoa e que me ajuda no meu desenvolvimento pessoal.”

Destaca-se também a recepção da população de Totonicapán:

“Tem sido encorajador, tanto os meus colegas voluntários como a população acolheram-me de braços abertos, dispostos a dar-me a oportunidade de me conhecer e de ser acompanhado e ajudado. Não poderia ter pedido mais, senti-me acolhido, quase em casa, desde o primeiro momento em que nos apanharam no aeroporto.”

Sérgio Felipe tem muito claro seu objetivo e sua vontade de ser voluntário: “Meu principal objetivo é ajudar, deixar minha marca, mudar a vida de outras pessoas com minha alegria, sentir o amor de quem está ao meu redor, conhecer novas pessoas e melhorar como pessoa através desta experiência.

Para quem realmente sente vocação, recomendo fazer um trabalho voluntário, com um bom preparo e uma boa atitude você vai gostar e será um benefício pessoal, além de ajudar muitas pessoas.

Agora é a hora de contar a realidade que vivi e que nem sempre chega aos ouvidos das pessoas: como vivem aqui, suas tradições, suas particularidades, o amor com que me receberam, o quanto se sentem gratos por poder aproveitar a vida.

Todos podemos descobrir como ajudar, porque existem mil formas que se adaptam a cada uma. O mais simples é o econômico, muito apreciado no destino, mas você pode doar roupas ou brinquedos em bom estado que não são mais usados, viajar e ajudar como eu fiz… Cada um deve descobrir como fazer a sua parte. É necessária muita ajuda para combater a pobreza e a desigualdade”.

María Lorenza é gestora social e equatoriana e se juntou a este grupo de voluntários na Guatemala para “adquirir novas competências, novas experiências, conhecer novas pessoas e a realidade de outro país, aproveitando a abordagem integral com que trabalha ARCORES, que em além da ajuda imediata, gerencia projetos de longo prazo para promover a justiça social, a paz e a igualdade.”

O que chama a atenção no povo de Totonicapán é sua maneira de ser hospitaleiro e grato, resiliente e comprometido com o serviço. Destaca também as experiências compartilhadas com a comunidade recoleta, com as irmãs que trabalham no serviço social, com os demais voluntários.

Após os primeiros dias de adaptação e conhecimento do ambiente imediato, os dias dos doze voluntários passaram especialmente com o acampamento de reforço educacional com três grupos de alunos pela manhã e outros dois grupos à tarde. Participaram mais de 60 meninos e meninas desde a terceira série do Ensino Fundamental até o Secundário.

Esportes e jogos foram acrescentados às salas de aula para melhorar o desempenho e garantir a interação positiva e ativa dos beneficiários. No ginásio da escola os voluntários participaram do jogo de basquete; e foram organizados jogos de vôlei e futebol.

Cinco crianças que, por motivos diversos, não puderam comparecer à paróquia para o acampamento, receberam ajuda domiciliar. Seu progresso foi lento, mas significativo.

Além disso, foram organizadas visitas a 17 famílias às quais foram doados bens de primeira necessidade: açúcar, feijão, arroz, leite em pó, óleo, sabão e incamparina, suplemento nutricional de milho e farinha de soja com vitaminas.

A casa de Yolanda foi reconstruída após o furacão Mitch (1998). Houve tempo para beber cevada, comer “chuchito” (prato emblemático da culinária guatemalteca, com massa de milho, molho de tomate e recheio de carne) e uma sessão de fotos com os coloridos trajes típicos da região.

Em outra casa conheceram Ezequiel, uma criança com problemas buco-palatais. Recebeu reforço em matemática enquanto outros voluntários ajudavam a lavar a roupa, a cortar lenha ou a preparar a incamparina. Ele foi um dos cinco meninos que receberam reforço escolar em casa.

Dez famílias de uma comunidade rural exibiram orgulhosamente a sua estufa de tomate e o seu galinheiro. Eles produzem o suficiente para si próprios e para vender um pouco ao resto da comunidade.

Outras visitas foram mais chocantes, como quando conheceram quatro crianças pequenas que viviam com a mãe, viúva e com problemas de alcoolismo, numa casa sem condições. Os voluntários limparam e prepararam a refeição para os pequenos.

Noutra comunidade rural, voluntários ajudaram a limpar as ervas daninhas do campo de milho de uma mulher para melhorar o rendimento da sua colheita.

Na casa de Simeona, 47 anos, mãe de uma das crianças beneficiadas pelo acampamento escolar, notaram que ela lavava roupa em cima de uma pedra no chão, numa posição muito desconfortável e prejudicial. Conseguiram comprar e instalar uma pia de concreto. Simeona estreou e pela primeira vez na vida lavou roupa em pé, numa posição muito mais natural. Todos os voluntários concordaram: “nunca vimos um rosto mais feliz”.

Além dos lares, houve tempo para visitar o dispensário médico paroquial. O médico Israel explicou como alguns de seus usuários mais frequentes são os internos de uma prisão localizada de parede a parede do dispensário. Os voluntários deixaram suprimentos médicos. Já no Hospital, visitaram o pronto-socorro e ouviram dos profissionais os principais desafios que enfrentam.

Na semana passada, a rádio comunitária Xetinimit convidou voluntários da ARCORES para o programa Juventude da Acção Católica para partilharem a sua experiência com o público e agradecerem à comunidade local pela recepção.

Omar Bulux, um dos bolsistas universitários que participou naquela época como voluntário da ARCORES, apresentou seu livro Uma vida no limite da eternidade, voltado para os jovens e focado no crescimento pessoal.

Em resumo, os voluntários da ARCORES escreveram um blog no site da instituição de caridade: “Totonicapán, uma terra mágica, cativou-nos e apaixonou-se pela sua gente, pela sua forma de ser e de viver, pelas suas paisagens e pela sua sede de dignidade e de progresso”.