A Igreja vai iniciar o Jubileu de 2025 “Peregrinos da Esperança”. A Família Agostiniana Recoleta também escolheu este lema para o ano pastoral 2024-2025. O agostiniano recoleto Alfonso Gallegos, a caminho dos altares, é um exemplo de esperança.
O agostiniano recoleto Alfonso Gallegos (1931-1991), bispo a serviço dos latinos na Califórnia que hoje está a caminho dos altares, foi durante sua vida um profeta de esperança. Amanhã, 6 de outubro, será o aniversário de sua morte súbita em um acidente de trânsito, há 33 anos.
Quem o conheceu de perto costuma apresentar essa característica de irradiar esperança através da alegria, do otimismo e do sorriso:
“Ele estava sempre cheio de alegria, esperança e otimismo. O que mais me lembro é do sorriso dele, era algo imperdível. Sua atitude em meio a pressões externas ou quando as coisas pareciam não ir bem era ‘Deus proverá’. Ele esperou no Senhor vendo sua bondade na Criação. Cada dia era lindo para ele, chovesse ou fizesse sol, ele sempre dizia: ‘Oh, que dia lindo!’”.
A sua fé no cuidado providencial de Deus para com as suas criaturas foi a fonte profunda desta felicidade; Ele viveu a esperança sabendo que Deus nunca deixou ninguém de lado:
“Para mim ele era excessivamente otimista, talvez por isso fosse um homem de Deus, porque confiava tão plenamente em Deus e na sua presença salvadora, que pensava que tudo acabaria bem; e mesmo que acontecesse algo negativo, pensava que Deus e nós acabaríamos nos beneficiando de alguma forma.
Para ele, tudo foi planejado na Providência do Senhor, cheia de bondade. Essa presença de Deus em tudo era algo inato nele. A sua maneira de pensar, o seu otimismo, a sua harmonia com os outros, a sua abertura a todos, a sua alegria e até a sua forma de enfrentar os problemas e a dor baseavam-se nesta bondade de Deus para conosco”.
Sendo pároco da Paróquia de São Miguel em Watts, perto de Los Angeles, teve que lidar com a pobreza, a violência e até o desespero que afetava grande parte da população. Entre eles, Gallegos exalava otimismo e esperança a tal ponto que gerou mudanças naquela comunidade:
“Quando chegou a São Miguel, a Paróquia apresentava muitos desafios. Era um bairro perigoso e havia atividade criminosa desenfreada. Havia desemprego e pobreza. Mas ainda pior do que a pobreza foi a falta de esperança das pessoas. Não havia respeito pela vida humana; Depois de morar lá por um tempo, se você não fosse uma pessoa de fé, a vida passava a não significar muito.
Depois da chegada de Gallegos, as coisas começaram a mudar, o seu otimismo e espírito, a sua forma diferente de ver a vida, eram contagiantes. Ele espalhou esperança na comunidade. Se você fosse bêbado ou viciado em drogas, ele trabalhava com você. Ele fazia você sentir que era importante e necessário.”
Neste contexto, a esperança é essencial para os jovens. Onde quer que o bom Alfonso fosse, ele os amava e os encorajava a melhorar, sendo o primeiro a dar o exemplo:
“Ele trouxe muita esperança para a geração mais jovem. Ele nos lembrou que Deus nos amava, que deveríamos orar mais, que não deveríamos desistir e que deveríamos ter fé e esperança”.
Uma das questões que mais impressionou a muitos foi justamente como ele vivia a esperança diante de um fato específico de que sofria: a deficiência visual, um problema grave desde a infância que sempre o manteve muito próximo da cegueira:
“Apesar de sua visão deficiente, Alfonso continuou seu ministério com entusiasmo. Ele nunca ligou para isso nem era do tipo de ficar se queixando. Ele aceitou com grande serenidade. Depositou a sua confiança na Providência, guia da sua vida. Ele não reclamou quando foi chamado a sofrer, vendo tudo o que lhe acontecia como vindo da mão do Senhor. Sua confiança estava na misericórdia do Senhor.”
Alfonso Gallegos foi um profeta de esperança. Na sua presença todos se sentiam mais felizes, inspirados e cheios de esperança:
“Ele era como um ímã, você se sentia atraído, ele te fazia se sentir bem, inspirado, depois de conversar com ele você se sentia pronto para sair e mudar o mundo. Ele era muito inspirador, com um grande espírito de calma e alegria e você se sentia muito feliz na presença dele, com uma sensação de não querer deixá-lo”.
