Por ocasião do centenário da missão em Shangqiu (Henan, China), a Província de São Nicolau de Tolentino encomendou ao artista Santiago Bellido uma grande pintura a óleo que põe rosto aos protagonistas e ilumina um dos momentos mais dolorosos e opacos da história dos Agostinianos Recoletos.
Em 1949, a Guerra Civil terminou na China com a vitória e imposição do regime maoísta. O Cristianismo é imediatamente redefinido como uma ideologia estrangeira prejudicial e os missionários são designados como inimigos da nova pátria.
A confusão na missão dos Agostinianos Recoletos em Shangqiu (Henan) foi total. Após 25 anos de trabalho e com uma missão já bem estruturada como Diocese e caminhando para a permanência, todo o trabalho religioso e social da Igreja ficou, primeiro, paralisado e depois afundou em questão de meses.
Nos quatro anos seguintes, todos os missionários espanhóis serão obrigados a abandonar a China, mas não sem sofrer antes alguns deles detenções, confinamentos ou mesmo prisão. Depois de deixarem o país, nunca mais regressaram e, além disso, desde 1955 e durante 30 anos, todas as comunicações com a missão foram cortadas.
Quanto aos religiosos recoletos chineses, os professos que ainda estavam em formação inicial foram levados primeiro para Hong Kong e depois para a Espanha. Mas aqueles que já eram sacerdotes esperavam poder continuar a tarefa. A realidade foi outra: passaram a sofrer o controle e a vigilância do novo Governo.
Todos foram presos, interrogados e enviados para campos de reeducação política ou condenados a trabalhos forçados. Alguns sobreviveram e a partir de 1985 conseguiram restabelecer a missão, único caso em toda a China de quantas missões católicas foram fechadas em 1949.
Cinco desses sacerdotes recoletos morreram durante a pena, coincidindo com um dos episódios mais terríveis da história da humanidade, a Revolução Cultural. A Família Agostiniana Recoleta os considera mártires: os sofrimentos que enfrentaram tiveram como única causa a fé cristã e o amor ao modo de vida agostiniano recoleto, cujo carisma eles livremente assumiram e deseavam viver.
Por ocasião dos 100 anos do início daquela missão, a Província de São Nicolau de Tolentino da Ordem dos Agostinianos Recoletos quis se dar um presente e recorreu ao artista Santiago Bellido com o objetivo de trazer à luz, honrar, lembrar e fazer justiça histórica com estes cinco mártires chineses.
Materialmente, esta homenagem é uma pintura a óleo sobre tela medindo 160 centímetros de altura por 210 centímetros de largura. O protagonismo, não poderia deixar de ser, está nas figuras dos cinco mártires, motivo principal.
A composição é feita em faixas horizontais, dando uma sensação de continuidade e, no formato paisagem, inspirando realismo. Lidos verticalmente, de cima para baixo, adquirem o sentido de uma leitura temporal, de causa e consequência.
Na faixa central, maior e principal, contemplamos os cinco mártires vestidos com o hábito agostiniano recoleto. Eles aparecem sentados em atitude plácida, fora do sofrimento de seus martírios. Fazem parte da comunidade religiosa agostiniana recoleta, embora estejam fisicamente distantes e separados de seus irmãos.
Espiritualmente, porém, não abandonam esses laços e, portanto, fazem parte de uma cadeia que se estende além do tempo e do espaço. Os cinco estão ligados aos irmãos, não visíveis na pintura, mas unem as mãos com eles formando um círculo que transcende a composição.
A faixa central sai da pintura para dar aquela sensação de continuidade e alusão à unidade apesar das dificuldades.
Acima dela avista-se outra paisagem horizontal, a das minas de Qinghai. No topo estão as suas características montanhas áridas, uma paisagem de cores quentes e terrosas. A forma suave das montanhas transforma-se numa das extremidades na bandeira vermelha da Revolução Chinesa, inscrevendo temporal e tematicamente a cena.
Sob as montanhas, e na altura dos rostos dos protagonistas, está a imensa multidão de escravizados nos campos de trabalho. A profundidade da cena extrai os cinco mártires daquele ambiente. A sua condição espiritual permite-lhes escapar à dura mecânica da repressão.
Na parte inferior há outra faixa horizontal, neste caso de caráter simbólico. Se a causa real é mostrada no topo, na parte inferior vemos a consequência espiritual: os ramos de louro representam a vitória.
Aqui o naturalismo é abandonado para criar um friso comemorativo, que não pertence à perspectiva da parte superior, mas a um outro mundo que representa o futuro, a superação do presente doloroso e o triunfo.
O autor
Santiago Bellido Blanco é doutor em arquitetura e professor universitário. Lecionou em universidades de Espanha e Portugal e atualmente leciona as disciplinas de Movimentos Artísticos Contemporâneos e Expressão Gráfica na Universidade Europeia Miguel de Cervantes de Valladolid.
Especializado em Expressão Gráfica Arquitetônica, realiza periodicamente exposições individuais e coletivas. Como pintor, trabalha com óleo e aquarela, além de diversas técnicas de desenho. Expôs, entre muitas outras salas, no Museu de Arte Contemporânea Patio Herreriano e no Real Mosteiro de San Joaquín e Santa Ana em Valladolid.
Publicou vários livros artísticos e científicos e colabora como ilustrador para muitos outros autores, incluindo Miguel Delibes e Joaquín Díaz.
Colaborador das publicações do Colégio Santo Agostinho dos Agostinianos Recoletos de Valladolid, onde estudou e fez seus primeiros esboços de caricaturas e retratando a vida de Santo Agostinho, Santiago retratou os mártires recoletos japoneses do século XVII, o bispo e missionário Santo Ezequiel Moreno tanto em grande pintura quanto em vinhetas, e criou capas de livros sobre o venerável Mariano Gazpio ou a própria história da missão de Shangqiu, como pode ser visto nestes links.
Os mártires
Estas são as histórias finais de sofrimento, perseguição e morte dos mártires, que descrevemos de acordo com a ordem em que aparecem na composição, da esquerda para a direita.
Lucas Yuo e Pedro Kuo
Lucas Yuo (1917-1958) e Pedro Kuo (1924-1958) foram presos separadamente. Lucas, preso em 1955 em Chutsi, foi condenado como contrarrevolucionário e passou dois anos na prisão e depois foi enviado para as minas de Qinghai.
Pedro estava em Xangai e foi forçado a participar de reuniões de doutrinação até sua prisão na noite de 8 de setembro de 1955, na qual foram presos todos os clérigos e líderes leigos da Igreja local de Xangai.
Eles o acusaram de ser um anticomunista, um contra-revolucionário, um espião do Vaticano e um espião dos Estados Unidos e ele foi submetido a extenuantes interrogatórios e julgamentos públicos e privados. Finalmente, ele também foi condenado às minas de Qinghai.
Se estão juntos nestas linhas e na pintura é porque constituíram uma verdadeira “comunidade de silêncio”, um dos testemunhos mais emocionantes e significativos do carisma agostiniano recoleto.
Por puro acaso, Lucas e Pedro acabaram carregando em Qinghai a mesma vara de onde pendia a cesta com o minério recém-extraído. Eles nunca se falaram em público para que ninguém soubesse que se conheciam de antes da condena e assim não separassem eles. Eles se cumprimentavam com um simples sorriso e a companhia um do outro deu-lhes conforto e esperança mútuos.
Durante a grande fome na China (1958-1961), entre 15 e 55 milhões de pessoas morreram no país. A situação dos presos era infinitamente pior que a da população em geral. A fome, o frio, o cansaço e as condições desumanas ceifaram a vida de ambos em 1958.
José She
José She (1920-1958) foi forçado a abandonar o trabalho pastoral e ministerial e a viver com sua família para ajudá-los nas tarefas agrícolas até que em setembro de 1955 foi preso por dois anos. Imediatamente após cumprir essa pena, ele foi condenado a mais cinco anos de trabalhos forçados em Minchuang.
Em 1958 ele morreu de fome e cansaço. Bom padre e destemido na fé, repetia: “Um bom padre, se não estiver na igreja, estará na prisão”.
José Shan
José Shan (1905-1975) foi o primeiro agostiniano recoleto chinês. Quando o bispo e os missionários espanhóis foram expulsos, Shan atuou como vigário geral da Diocese, mas escondendo essa função das autoridades, para evitar pressões para unir a Diocese de Shangqiu à Igreja Patriótica Chinesa.
Além de cumprir suas obrigações de sacerdote e missionário, ganhava o pão na horta, vendendo forragem, moendo grãos e fiando algodão. Durante algum tempo conseguiu formar uma espécie de comunidade mista com três dos ex-Catequistas de Cristo Rei, mantendo o culto e as orações.
A cobertura, que lhes permitia ganhar a vida e não serem incomodados pelo Governo, era um pequeno hospital oftalmológico. As ex-religiosas tinham trabalhado no serviço médico da missão, treinadas pelo médico recoleto espanhol Pedro Colomo.
Além disso, com este pretexto, José poderia viajar em busca de remédios em Xangai e assim encontrar-se com o único recoleto não chinês que restou no país, até ser expulso definitivamente em 1955.
Em 1955 José Shan foi acusado de espionagem e condenado a dois anos de prisão e depois a quinze anos de trabalhos forçados numa quinta em Shanxian.
Em 1962 permitiram-lhe voltar para casa da sua família para se curar de uma doença grave. Ele coletava estrume animal ao longo das estradas e cuidava de sua mãe doente. Resistiu até agosto de 1975, quando praticamente morreu de fome.
Gregório Li
Gregorio Li (1917-1980) foi professor no seminário e foi nomeado diretor da escola primária Shangqiu após a Revolução, até renunciar ao cargo em 1951 para não ter que aderir à ideologia do Estado.
Ele foi preso em 1958 e condenado a 15 anos de trabalho nas minas de Qinghai. Ele morreu ainda cumprindo condena em março de 1980.
