Alguns dos tesouros da história da Província de São Nicolau de Tolentino da Ordem dos Agostinianos Recoletos e dos ambientes e cenários onde tem desenvolvido sua vida ao longo da história e na atualidade.
A cidade de Cavite não é sequer uma sombra do que foi no passado; embora tenha o mesmo nome da província histórica por excelência, não é sua capital (Treze Mártires) nem a sede da Diocese (Imus); mas até cem anos atrás era uma famosa cidade colonial, quase igual à Manila, com o porto, estaleiros navais, arsenal e guarnição. Por todas estas razões, sua população era mais espanhola do que filipina.
Os agostinianos recoletos se sentiram quase obrigados a fundar em Cavite — por insistência dos seus cidadãos — quando apenas completavam 10 anos nas Filipinas. Em 1616, foi iniciada a construção do convento e da igreja, toda de sólida alvenaria; uma construção concluída em muito pouco tempo e à custa da caridade dos fiéis. Desde o início, e sempre, foi um convento no sentido estrito da palavra, não uma paróquia, mesmo que os frades tenham exercido um intenso ministério.
A Cavite Colonial e cosmopolita foi bombardeada pelos americanos em 1898. Várias granadas caíram sobre o convento recoleto, deixando-o muito danificado. A igreja foi deixada quase em ruínas; e o que as bombas haviam poupado, as tropas americanas e os chineses, que lá viveram sucessivamente, acabaram destruindo-o. Destes últimos, uma testemunha disse que tinham roubado, destruído e queimado, na presença dos frades, a carpintaria do coro, retábulo, púlpito, colunas e o chão da igreja, assim como as portas e janelas do convento.
Em 1906 os frades ainda viviam lá, e nas décadas de 1920 e 1930 a fachada da igreja ainda estava de pé, como pode ser visto em algumas fotos. O edifício foi colocado à venda em 1944, e no final dos anos 80 ainda existiam alguns vestígios.
Hoje, apenas a torre permanece no meio de uma grande área de favelas que impedem o acesso. No entanto, suas quatro partes mais o pináculo são imponentes e esplêndidas.
De acordo com um guia internacional, Cavite não tem atrações turísticas reais a oferecer; e essa é a triste realidade… embora não seja totalmente assim, pois: a torre agostiniana recoleta de Cavite mesmo quase escondida, ainda está de pé, aos olhos de quem queira vê-la com curiosidade e, para nossa Família, com uma memória comovente e gratificante.
