Alguns dos tesouros da história da Província de São Nicolau de Tolentino da Ordem dos Agostinianos Recoletos e dos ambientes e cenários onde tem desenvolvido sua vida ao longo da história e na atualidade.
Localizada no noroeste do estado de Chihuahua, com uma área de 30 784, 12 km² (semelhante à Galiza ou Guanajuato), a maior parte de sua população vive em um planalto a uma altitude de 2200 metros atravessada pela Serra Madre Ocidental de norte a sul, formando colinas, vales, penhascos, etc.
Sua paisagem é como um sonho, com florestas de coníferas e uma população diversificada. Culturas pré-colombianas (Tarahumara, Pima e Guarijío), menonitas, quase um estado paralelo, mestiços e brancos, não poucos com sobrenomes e características anglo-saxônicas, descendentes dos garimpeiros de ouro, vivem lado a lado.
Paulo VI criou a Prelazia em 1966 com as paróquias mais montanhosas das dioceses de Chihuahua, Ciudad Juárez e Ciudad Obregón. Justo Goizueta, então vigário do México, foi nomeado o primeiro administrador.
Os agostinianos recoletos se encarregaram das paróquias de Santa Ana, Nicolau Bravo, Ciudad Madera, El Terrero, Gómez Farías e Mesa del Huracán; a eles se juntaram mais tarde Namiquipa (1967), Ciudad Guerrero (1968), Bachíniva (1970), Temósachic (1971), La Junta (1971) e Yécora (1971).
Quase uma centena de frades
— até 23 Religiosos na época de maior número — quase todos eles jovens, viajaram pela serra entregando os melhores anos de suas vidas.
Eles promoveram as vocações de tal forma que o clero local assumiu Temósachic (1972), Santa Ana (1977), Yécora (1981), Mesa del Huracán (1982), Ciudad Madera (1989), Nicolás Bravo (1990) e Gómez Farías (1990).
A Catequese e os sacramentos consumiam quase integralmente o tempo devido às grandes distâncias, à multidão de núcleos dispersos (até 60 em La Junta), à escassez de missionários e à falta de um ministério pastoral mais organizado e orientado. Foram promovidos os Cursos de Cristandade, a Adoração Noturna e o Encontro de Casais.
Os frades distribuíram muitos alimentos e remédios; reformaram, reconstruíram e construíram mais de trinta edificações, incluindo igrejas, salões e casas paroquiais.
A população sofria de um alto grau de analfabetismo, falta de comunicação, um alto percentual de alcoolismo, exploração de mão-de-obra e a violência do tráfico de drogas. A emigração era uma constante.
Em 17 de novembro de 1995, a Diocese de Cuauhtémoc-Madera foi constituída com o território da Prelazia mais outros municípios, uma espécie de confirmação de um trabalho bem feito para os recoletos. Duas comunidades ainda permanecem: La Junta e Ciudad Cuauhtémoc. Na Catedral de Madera há vestígios recoletos, como os vitrais dos santos da Família Agostiniana Recoleta (foto, Santo Ezequiel Moreno).
