En la Familia Agustino-Recoleta hay religiosos, monjas contemplativas, religiosas de vida activa, laicos comprometidos desde su vida adulta y jóvenes de corazón inquieto. Todos tienen en común sentirse atraídos por los valores agustinianos y recoletos: comunidad, interioridad, amor a la sabiduría, solidaridad, austeridad, servicio a la Iglesia allí donde y cuando lo solicite.
Pode-se traçar na história da Província a presença frequente de pessoas dedicadas ao retiro e à oração no entorno dos religiosos. São geralmente mulheres, conhecidas como beatas.
Elas existem desde o início nas Filipinas. Os nomes de Clara Calimán (†1639) e Isabel (†1646) são mencionados, ambos em Butúan (Mindanao); e nas proximidades, em Surigao, Rosa de la Cruz (1647) é sempre lembrada. Elas frequentavam o ofício divino, faziam oração mental e liam livros piedosos, muitos escritos e traduzidos pelos próprios religiosos.
Algo semelhante aconteceu no Japão. O nome de Catarina, a Bikuni (ou seja, a Beata) aparece nas cartas de Francisco de Jesus e Vicente de Santo Antônio. Ela morava em uma casa particular em Nagasaki e era terciária recoleta e membro da Confraria da Correia. Frei Francisco resume seu papel dizendo: “Ela tem sido nossos pés e nossas mãos sobre esta terra”.
Em alguns casos, essas mulheres devotas convivem em uma casa formando assim um beatério. Havia alguns, na Espanha, como o que surgiu em 1636 à sombra do convento de Granada, no Albaicín. Em 1643 este beatério foi dividido em um segundo no centro da cidade. Nos anos 1655–1676 deram origem aos dois mosteiros das Agostinianas Recoletas em Granada, dos quais nasceram outros mosteiros recoletos no sul da Espanha.
Nas Filipinas, os beatérios tiveram uma grande difusão, já que canalizavam a religiosidade das mulheres indígenas e mestiças. Com o tempo, passaram a acolher alunas e residentes para se sustentar economicamente e melhorar as condições de vida das mulheres nativas. Esta instituição mista, metade comunitária, metade república de estudantes, foi durante muito tempo a forma habitual de educação da mulher nas Ilhas.
Em Manila, havia cinco beatérios importantes, quase todos filiados a uma Ordem masculina: Santa Catarina de Siena (dominicanos); Santo Inácio ou da Companhia (jesuítas); Santa Rita de Pásig (agostinianas); e a partir de 1719, o de São Sebastião, junto ao santuário de Nossa Senhora do Carmo dos Recoletos, fundado pelas irmãs Dionísia e Cecília Rosa Talangpaz.
Havia um quinto beatério, Santa Rosa, fundado em 1750 pela catalã Paula da Santíssima Trindade, que viajou para as Filipinas para dedicar-se à educação feminina. Sobreviveu até hoje graças a um patronato do qual os agostinianos recoletos também fazem parte. Desde 1981, as Irmãs Agostinianas Recoletas dirigem três Colégios de Santa Rosa em Intramuros (fotos), Makati e Treze Mártires (Cavite).
Em 1719 duas irmãs de Bulacan (Filipinas), Dionísia (1691–1732) e Cecília Talangpaz (1693–1731), se estabeleceram perto do santuário de São Sebastião, em Manila. Em vista de sua fé e piedade, os religiosos as incentivaram a tornarem-se terciárias agostinianos recoletos (1725).
Elas fundaram um beatério com leis inspiradas nas Constituições das terciárias espanholas: vida comum, hábito da Ordem, recolhimento, oração, ascese e trabalho manual.
Elas eram responsáveis pelas celebrações à Nossa Senhora do Carmo e pela educação de algumas jovens. No momento da morte, faziam votos privados. Dependiam do prior de São Sebastião e, em última instância, do definitório provincial.
Seu desenvolvimento foi muito lento: mais de cem anos após a morte das fundadoras, em 1842, havia 12 beatas e 24 alunas; cinquenta anos depois, havia oito beatas e 11 alunas.
A expansão começou com a mudança da situação política nas Filipinas e o interesse de alguns religiosos em elevar seu nível institucional e religioso. Celestino Yoldi (1863–1935), prior de São Sebastião, de 1902, foi um dos promotores das beatas. Sob sua direção o edifício foi remodelado, o Colégio Santa Rita foi inaugurado (junho de 1907), o noviciado foi organizado e os primeiros votos públicos foram pronunciados. Em 1910, ele completou seu trabalho com a publicação de um regulamento.
No mesmo ano, fundaram um colégio no antigo convento recoleto de Cavite e, em 1921, outro em Cuyo.
Estes eventos facilitaram a integração do Instituto à Família Agostiniana Recoleta (1924) e seu reconhecimento como Congregação de direito diocesano (1929). A intervenção do Prior Geral foi decisiva, que, durante sua visita às Filipinas (1928), deu-lhes novas Constituições e as preparou para se tornarem uma Congregação de votos simples.
Assim começou sua vida autônoma e seu desenvolvimento. Em 1931 enviou três missionárias à China, em 1932 celebrou seu primeiro Capítulo Geral e em 1933 fundou o Colégio de São Carlos (Negros), seguido por Balayan e Dingras — ambos em 1935 —, São João de Bolbok (1936), Jagna (1939) entre outros.
Em 1970 obtiveram o reconhecimento como Congregação de direito pontifício e em 1982 a aprovação de novas Constituições, atentas à espiritualidade agostiniana recoleta. Seus membros aumentaram de 15 em 1928, para 66 em 1950 e 252 em 1985. Até o final de 2020, havia 219 membros.
A relação delas com a Ordem sempre foi muito profunda. A maioria está envolvida na educação em escolas rurais, embora dirijam faculdades em Manila, São Carlos, Cavite e outras cidades. No final do século XX fundaram escolas na Austrália, Estados Unidos e Espanha.
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Província que forma uma família
