Os missionários agostinianos recoletos dedicaram especial esforço, dedicação e entusiasmo à formação dos agostinianos recoletos chineses. O seminário Santo Agostinho começou sendo uma escola em condições precárias, mas logo os missionários conseguiram ter um verdadeiro seminário menor.
Seminário Santo Agostinho
No dia 29 de abril de 1929, foi inaugurada em Kweiteh em algumas casas da missão, uma escola, prelúdio do seminário, que no entanto, não reuniam as condições adequadas. Apesar disso, foi o estímulo para incentivar a promoção vocacional entre os missionários nos seus lugares de missão. Javier Ochoa, na sua primeira visita pastoral, confiou a cada um deles a seleção dos adolescentes e jovens mais qualificados para serem sacerdotes. O primeiro grupo de meninos ficaria sob a direção do jovem seminarista José Shan, que estudou no Seminário Kai-Feng desde 1921. No dia 25 de setembro chegou o primeiro reitor do Seminário, Joaquín Peña, que ficará responsável do seminário por 18 anos.
Mais uma vez, em 1932, quando já era reitor do Seminário, Joaquín Peña escreveria na revista Todos Misioneros a história dos trabalhos, até ter um seminário de três casas, adequado para receber candidatos a sacerdotes (Fotos). Naquele ano já eram quatorze. Joaquín Peña permanecerá à frente do seminário por 16 anos. A sua preparação nas disciplinas eclesiásticas, as suas qualidades de formador e o seu caráter exemplar, garantiram uma sólida formação científica, espiritual e religiosa. Além de reitor e professor, tinha também a responsabilidade de ser mestre de noviços e diretor espiritual dos professos.
Organização da formação
A maioria dos missionários agostinianos recoletos que chegaram à China cultivaram sua vocação sacerdotal e religiosa desde a adolescência, ou logo após a infância, no seminário ou colégio apostólico de San Millán de la Cogolla ou Lodosa (Espanha). Por isso, estão convencidos da conveniência de agir assim na missão, convidando meninos daquelas idades a ingressar no seminário. Era a idade mais propícia para estabelecer uma boa formação que não poderiam receber permanecendo nas suas cidades ou locais de origem.
Ao organizar a formação académica dos candidatos à missão da China, Joaquín Peña atenderá fundamentalmente às mesmas orientações e orientações dadas pela Igreja. A formação estava distribuída em três etapas: Gramática e Latinidade, Filosofia e Teologia. Na primeira delas, foi dada prioridade aos estudos literários e, particularmente, ao latim e à língua materna, porque contribuem efetivamente para o aperfeiçoamento da faculdade de pensar e preparam para o estudo das ciências filosóficas e teológicas. Os seminaristas passarão grande parte do tempo estudando a língua latina e chinesa. Para isso, Joaquín Peña contará com dois professores de chinês.
Além disso, os missionários tinham recebido aulas de música nos seminários de Espanha e alguns deles participavam no coro ou na pequena orquestra (como Mariano Gazpio), que animavam as festividades ou acompanhavam o culto, ou eram bons organistas e até capazes de fazer incursões na composição musical (como Luis Arribas). Eles também, portanto, incluíram a música na formação.
Os candidatos que perseveraram, receberam uma formação séria e em alguns casos atingiram um nível surpreendente. Testemunha disso é Venancio Martínez quando, recentemente chegado à missão e ao seminário, em diálogo com Joaquín Peña, seu professor de latim, descobre que a escrita daqueles meninos é excelente, não porque tenha sido corrigida, é a original. Temos um exemplo disso em Nicolás Shi, futuro bispo da Diocese de Sangqiu, que no dia da sua profissão, enviou ao prior provincial um poema em latim e de acordo com as exigências da métrica latina, O diretor do Boletim da Província julga-o com todos os méritos para publicá-lo. Nicolás tem 19 anos. O mesmo tem seu colega de profissão José Wang, que também será consagrado bispo e que envia ao provincial uma bela carta em latim, conforme avalia nota do mesmo diretor do Boletim.
É claro que, ao par da formação académica, os missionários tinham um interesse especial na formação da piedade e da espiritualidade carismática dos candidatos. Uma formação não apenas teórica, mas prática e emocional na qual estiveram presentes as devoções que permanecerão nos futuros agostinianos recoletos chineses. Hoje temos notícias da devoção ao Sagrado Coração, à Virgem Maria, aos santos típicos da espiritualidade recoleta como Santo Agostinho e Santa Mônica e, herdada dos próprios missionários, a devoção à padroeira das missões, Teresa de Lisieux.
Sobretudo no noviciado, aqueles jovens recebiam uma formação na qual se sentiam estimulados a uma exigência que aceitaram com alegria e orgulho e que lhes será muito útil nos momentos de sacrifício e perseguição. Quando for a vez de Nicolás Shi ser formador, essa exigência, esse espírito comprovado e de sacrifício, ficará claro. O encorajamento fundamental veio do testemunho dos seus formadores e dos missionários. Viram-nos dedicar horas e dias a aprender chinês, não poupar no tempo de oração, dedicar-se incansavelmente ao seu ministério, viver com a frugalidade exigida pela falta de meios e confortos, assumindo junto com o povo os perigos dos frequentes ataques de bandidos as cidades…
Mas também conquistaram a admiração por algo que se vê claramente em outro missionário que foi seu formador: Venancio Martínez. Quando este missionário contou a sua experiência na China, e mais especificamente com os meninos e adolescentes do seminário menor, foi impressionante a sua admiração por eles. É verdade que pela sua disposição positiva e otimista não é de estranhar que tenham conquistado a sua simpatia e professado estima e carinho por eles, mas os outros missionários também se expressaram com admiração ao falar da cultura, costumes, qualidades e capacidade pelo sofrimento daqueles que receberam o anúncio do Evangelho. Com interesse e alegria os leitores de Todos Misioneros leriam a história em que Venâncio conta o dia de férias com os seminaristas por ocasião da Páscoa. “Todo mundo quer estar com o pai. “Eles me confundem com perguntas”, diz o missionário e formador. Essa proximidade também foi expressa pelas crianças e adolescentes com os demais missionários, conforme também descrito na mesma história ao encontrá-los na volta do passeio.
Padre Venâncio chegou à missão em 30 de outubro de 1935. Após menos de um ano de permanência, em 15 de setembro de 1936, foi nomeado vice-reitor e professor do seminário. Nicolás Shi dirá sobre Venancio: “Ele trouxe atividade e vivacidade ao Seminário, ensinando aos seminaristas músicas e cantos sacros, orientando-os todos os dias para a prática da ginástica, e dando-lhes muita simpatia e carinho, e por isso os seminaristas o amavam muito.”
Vários missionários trabalharam durante algum tempo na formação de futuros religiosos chineses. Assim, Guillermo Ugarte como professor em dois anos letivos de 1943 a 1945 e Francisco Lizarraga como professor de professos de 1947 a 1949. Mas também os primeiros agostinianos recoletos chineses logo receberam a confiança dos missionários e superiores para se encarregarem da formação. José Shan, o primeiro sacerdote chinês da missão, foi nomeado vice-reitor e professor após a ordenação (1938), e auxiliou o Padre Joaquín na sua missão formativa. Os padres chineses Gregorio Li e Lucas Yuo, ao retornarem à China em 1947, foram professores durante um ano. Gregorio Li chegou à missão com a experiência de formador que teve no Colégio Apostólico de Lodosa de 1943 a 1945.
A partir de 1942, nenhum candidato ingressou no seminário menor. O bloqueio sofrido pela China impede o recebimento da ajuda necessária para a manutenção do seminário. Desde 1940, Javier Ochoa considerava a decisão de fechá-la. O empenho e a dedicação de Joaquín Peña e a confiança inabalável na Providência dos outros missionários tornaram possível a continuação do acompanhamento dos candidatos que permaneceram no seminário menor
Estudo de teologia e formação para ser sacerdote
O primeiro agostiniano recoleto chinês, Joseph Shan, pediu para estudar filosofia e teologia em Kweiteh. Assim que sua solicitação for aceita, seu formador será Joaquín Peña, que também será seu professor. Lucas Yuo e Gregorio Li foram enviados a Roma em 1936, depois de terem feito a primeira profissão, para estudar no Colégio de Propaganda Fidei. Seis agostinianos recoletos chineses estudarão filosofia e teologia na China, seja na missão ou em Kaifeng ou Hong Kong. Oito deixaram a China para estudar teologia na Espanha ou na Itália e permanecerão fora do seu país até a morte.
Além de reconhecerem Pio XI como o “Papa das missões”, muitos também o reconhecem como um grande promotor dos estudos eclesiásticos e da formação do clero. A sua Constituição Apostólica publicada em 1931 elevou os requisitos para a obtenção de graus académicos nas universidades e faculdades eclesiásticas. Mas também naquele e noutros documentos insistiu na exigência da formação, tanto a nível académico como nas virtudes daqueles que deveriam evangelizar e ser líderes de comunidades católicas. Este movimento de renovação de uma situação decadente do século XIX e início do século XX – especialmente em Espanha, segundo os critérios da maioria dos analistas da história da formação, mas também nos muitos países enviados da Espanha – espalhou-se por todos os países e seminários da Igreja. As ordens e congregações religiosas também foram sensíveis a ele.
Pio XI preocupado ao mesmo tempo pela evangelização dos povos e a formação sacerdotal, olhava com solicitude o colégio Urbano de Propaganda Fidei onde foram estudar teologia os primeiros sacerdotes agostinianos recoletos chineses.
A Província de San Nicolás de Tolentino responde a esta sensibilidade eclesiástica. Já em anos anteriores, alguns religiosos expressaram a necessidade de um currículo bem desenvolvido para os candidatos a agostinianos recoletos. Mas nos anos de 1938 e 1940 o prior provincial promoveu este desenvolvimento, colaborando nele com todos aqueles que naquela época se dedicavam à formação nos seminários da Província. Com sua publicação podemos conhecer tanto os temas que os agostinianos recoletos estudaram em sua carreira eclesiástica na Espanha, quanto as diretrizes, normas e exigências que podem surpreender positivamente até os leitores atuais. O prior geral insistiu no mesmo sentido na sua circular de 1945.
Joaquín Peña, dedicado à formação dos seminaristas Kweiteh e responsável pelo seu estudo de teologia como professor, atenderá a todas estas orientações, procurando adaptá-las à situação específica do seminário da missão.
Os frutos deste itinerário formativo começam a ser produzidos. Primeiro nos três primeiros agostinianos recoletos chineses. Em 1938 José Shan foi ordenado sacerdote. Lucas Yuo e Gregorio Li serão ordenados sacerdotes em 8 de abril de 1942. Em 1948, Nicolás Shi, Lucas Wang e José She. No dia 3 de março de 1950, os Padres José Wang, Pedro Kuo e Marcos She, que retornaram à China, serão ordenados sacerdotes em Manila. Tinham saído da China por decisão do provincial, após consulta aos próprios missionários, dada a situação crítica da época com a subida ao poder do partido comunista. Com eles também saíram outros oito seminaristas que terminarão os estudos e serão ordenados na Espanha: Pedro Ge, Agustín Yang, Pedro Tung, Felipe Liu, Francisco Chiao, Mauricio Ying, Melecio Ho e Benito Suen.
O seminário foi fechado pelo novo Governo. Todas as obras promovidas pelos missionários foram interrompidas por decisão do Governo, assim como a saída de missionários estrangeiros do país. Aos seminaristas que desejassem continuar cultivando sua vocação ao ministério foi oferecida como alternativa a adesão à Igreja Patriótica. Pelo menos dois deles, dos quais há notícias, persistiram no propósito de serem agostinianos recoletos.
