Gef Pa’go é um centro de salvaguarda e promoção da cultura chamorra em Guam. No 50º aniversário da segunda chegada dos recoletos à ilha, este centro cultural em cuja criação colaboraram os missionários recoletos acaba de receber um importante impulso para o seu trabalho.
Inalåhan (antes de 2021, Inarajan) é um povoado de quase 2.300 habitantes localizada na costa sudeste de Guam, território norte-americano no Pacífico onde os Agostinianos Recoletos servem o Povo de Deus há quase 150 anos em duas etapas. E os Agostinianos Recoletos tiveram muito a ver com o esforço coral para preservar e promover a cultura guamesa.
Guam e a Recoleção: uma história comum
Os primeiros três missionários recoletos chegaram a Guam vindos de Manila em 1769 e, no ano seguinte, mais três vieram do México. No final do século XVIII, os Recoletos atendiam cerca de 6.000 paroquianos de quatro centros missionários: Agaña, Agat, Merizo e Umátac.
Seu serviço durou até 1899, quando o capitão Richard P. Leary, o novo governador que iniciou o longo período da ilha como base militar dos Estados Unidos, pôs fim à hegemonia da Coroa espanhola.
Desta primeira etapa destaca-se a figura do frei Aniceto Ibáñez (1828-1892), um recoleto que passou mais de 30 anos na ilha e denominava o chamorro e o carolino. Devido à sua enorme preocupação com a educação, compôs e imprimiu uma Cartilha-Silabário, uma Gramática e um Dicionário da língua chamorra.
Os três livros foram apresentados na grande Exposição Filipina em Madrid em 1887. A Universidade de Guam e as instituições culturais da Micronésia continuam a estudá-los. Publicou também diversas obras religiosas bilíngues, em chamorro e espanhol. Sem dúvida, foi um primeiro marco na conservação e promoção da cultura local
No século XX: o Centro Gef Pa’go
Há cinquenta anos, em 1974, os Agostinianos Recoletos retornaram a Guam a pedido de Dom Felixberto Camacho Flores que, em busca de clero, contatou com esta Ordem, que respondeu positivamente e confiou o ministério ao Vicariato das Filipinas da Província de São Nicolau de Tolentino.
Os Agostinianos Recoletos acrescentaram assim mais 25 anos de serviço ao Povo de Deus em Guam, até 1989. O agostiniano recoleto Thomas Joseph Devine (Boyle, Roscommon, Irlanda, 1943) hoje reside em Oxnard, Califórnia, Estados Unidos, e foi um dos os membros dessa comunidade que retornaram à ilha do Pacífico:
“Cheguei em Guam 28 de agosto de 1974 junto com os religiosos recoletos Pedro Erce, Andrés Álava, Julio Espinosa e Anthony Gillespie. No primeiro ano estive em Agaña, servindo na Catedral, e depois de 10 meses fui enviado para o sul, para Inalåhan.
Em Agaña lecionava no colégio Secundário Nuestra Señora de Guam, das Mercedarias. Dos 35 alunos de uma das salas de aula, quase todos originários do local, apenas cinco falavam Chamorro.
Era uma atmosfera completamente americana, muito parecida com qualquer bairro de Los Angeles. Até 1962, ninguém podia residir ou visitar a ilha sem autorização da Marinha. Ainda hoje existem mais de 20 mil soldados enquanto a população total não chega a 170 mil habitantes. E a partir de 1967 a PanAm abriu voos regulares com Tóquio, iniciando assim o turismo na ilha.
Quando cheguei à Paróquia de São José em Inalåhan observei que o chamorro era muito mais falado. E uma série de fatores que nos fizeram pensar na necessidade de atrair aquele turismo que estava em fase inicial em Guam.
Especificamente, em 1º de novembro de 1975, um terremoto de magnitude 6,1 causou danos materiais e um pequeno tsunami; e com consequências piores, cerca de 80% dos edifícios da ilha foram danificados pelo tufão Pamela, em 21 de maio de 1976, com ventos de quase 120 km/h durante 18 horas e 856 mm. de chuva, que fez daquele mês o mais chuvoso da história de Guam.
Foi também necessária a reparação da igreja paroquial. Não era tão antigo, da década de 1930, mas a fachada rachou sem cair e tudo teve que ser totalmente remodelado.
Colocamos piso em estilo italiano e vitrais com motivos agostinianos. Frei Julio Espinosa instalou um órgão que inauguramos para o tricentenário da Paróquia em 1980. Desde então, todos os anos acontecem concertos especiais que contam com a presença de um grande público.
A Igreja naquela época ocupava um lugar importante na vida da comunidade. Tínhamos analisado o impacto do Centro Cultural da Micronésia no Havai e pensámos que poderia existir algo semelhante em Guam que serviria vários objectivos: proteger e promover a cultura e a identidade locais; oferecer novas oportunidades para as famílias; atrair mais turismo e visitantes; e oferecer aos mais novos a memória e a experiência da sua própria cultura.
Quando jovem na Espanha, estudei Ortega y Gasset e estava ciente da importância da cultura popular para manter a identidade, algo que pensei que poderia ser aplicado à situação em Guam após aquelas catástrofes.
Em Inalåhan é onde foi melhor preservada esta tradição guamesa. Dessa forma, comecei a me reunir com os responsáveis da Secretaria de Turismo local, a prefeitura municipal muitas pessoas que se interessaram individualmente e foram aderindo.
Numa das reuniões foi decidido o nome Gef Pa’go, Aldeia Velha de chamorro, que por sua vez lembra o termo castelhano “pago”: “Distrito determinado de terras ou heranças, especialmente vinhas ou olivais; pequena cidade ou vila; local onde a pessoa nasceu ou está enraizada; lugar, povoado, região.” Anteriormente, outros nomes já haviam sido cogitados, como “Lanchon Antigo” antigo Rancho ) que, embora tenha sido finalmente descartado, ainda pode ser encontrado em algumas referências na Internet.
Guam tem características culturais muito especiais. Alguns dos seus costumes são únicos e interessantes, como as formas tradicionais de obtenção de sal marinho, o óleo para lamparinas, a aguardente e açúcar de cana; ou suas bonitas e coloridas danças e bailes tradicionais…
Gef Pa’go vem mostrar a vida de uma aldeia do final do século XIX com todos os elementos necessários à vida quotidiana da família e da sociedade, bem como as diferentes ocupações trabalhistas tradicionais.
No projeto estiveram envolvidas cerca de uma centena de pessoas; muitas delas idosas que, com a sua presença e talento, permitiram recuperar muitas tradições. Houve também jovens que, durante o verão, colaboraram na construção do complexo. Um programa de desenvolvimento do Governo dos Estados Unidos financiou boa parte das tarefas.”
Prêmio Lewis
Recentemente foi concedido o Premio Lewis de Musica, no valor de US$ 500 mil, a este esforço conservador na dança e música guameses. Trata-se de um programa privado de promoção das artes cênicas entre jovens que concede recursos para promoção social por meio da música.
Este é um reconhecimento nacional de grande impacto pelos recursos que atraiu e que servirá para promover a consciência e o orgulho pela herança chamorra através das artes performativas. O programa vai desde o ensino médio e os alunos selecionados representarão Guam em grandes eventos e festivais folclóricos.
Passada a pandemia e o tufão Mawar (Maio de 2023), este financiamento recairá diretamente em programas de base para jovens locais através da promoção cultural, algo muito importante e de grande impacto para uma comunidade local do tamanho de Guam.
Gef Pa’go
Música, dança, artesanato e gastronomia tradicional é o que aguarda os visitantes da Aldeia Cultural Gef Pa’go, um esforço para preservar a cultura local e transmitir as tradições às novas gerações, gerido pela Fundação Inalahan.
Entre as coisas que você pode ver, tocar ou até aprender a fazer estão cordas tecidas à mão com cascas de árvores, chapéus e tigelas de fibra natural, doces de coco…
Não só turistas vêm ao local, mas também crianças em idade escolar de toda a ilha que podem compreender melhor a sua história, reencontrar os seus antepassados e beber o verdadeiro espírito chamorro.
Junto à entrada, os visitantes são recebidos por uma estátua do Cacique Gadão que, segundo a lenda, desafiou um cacique rival para um campeonato de força. Os dois entraram numa canoa e começaram a remar furiosamente em direções opostas até que a partiram ao meio.
A culinária guamesa também é muito especial: churrasco, kadon pika (ensopado de frango e legumes picante), arroz vermelho ou kelaguen (combinação tipo ceviche de limão, cebola, pimenta, sal, coco ralado combinado com frutos do mar, lula, polvo, carne bovina, frango).
E Gef Pa’go é especialmente bem-sucedido na fabricação de doces de coco. O açúcar é aquecido e derretido, acrescenta-se o coco e, depois de cozido na consistência certa, forma-se bolas ou retângulos. É um pequeno prazer para se deliciar.
