A Família Agostiniana celebra hoje, 13 de novembro, a festa de todos os santos que fizeram parte ao longo da história deste sonho de Agostinho, moldado pela vida comunitária, pela interioridade e pelo amor à sabedoria. O chamado bispo dos hispânicos nos Estados Unidos, Alfonso Gallegos, é um desses personagens exemplares.
O chamado à santidade é comum a todos os batizados em Cristo. “Sede santos porque eu sou santo”, escreve São Pedro, citando o livro de Levítico. O bispo agostiniano recoleto Alfonso Gallegos (1931-1991) desejava ser santo.
Monsenhor Gallegos dizia muitas vezes: “Somos chamados à santidade, mas temos que conquistar a santidade”. E quando foi nomeado bispo, escreveu em seu diário: “Que eu seja um bispo humilde e santo”.
As testemunhas de sua causa e processo de canonização dizem o seguinte sobre a fama de santidade de Alfonso Gallegos:
“Depois de conhecê-lo, o que mais me lembro é de sua bondade, gentileza e santidade. Ele parecia uma pessoa santa para mim. Ele parecia estar sempre feliz e jovial, simplesmente um santo, sempre feliz.”
Outra testemunha diz:
“A maneira como ele pregava a palavra era quase como a de um apóstolo. Seus sermões tocavam o coração e inspiravam muito. Digo que ele deveria ser santo, porque participei de muitas missas e retiros, mas não conheci padres como ele. Suas palavras são inesquecíveis.”
Quando ele morreu havia muitas pessoas no seu funeral, o que pode ser uma indicação da sua fama de santidade:
“O funeral foi grandioso pela emoção. Pessoas de todos os tipos e condições passavam por seu cadáver dia e noite. Missas eram celebradas a toda hora. O funeral foi presidido por vários bispos e muitos padres. “Fiquei muito emocionado com os grandes aplausos que ele recebeu quando tiraram o caixão da Igreja”.
“Quando o bispo Gallegos morreu, o sentimento mais comum era que se havia perdido um santo pai e pastor”.
Anos depois, muitas pessoas, ainda se lembram do Bispo Gallegos, com carinho e admiração. Mais de trinta anos depois de sua morte, em um acidente de trânsito, continuam a ser ouvidos depoimentos a respeito:
“Sua fama de santidade continua a crescer. As pessoas o consideram um em um milhão. Quando o veem numa fotografia, as suas expressões são: “Que bispo bom”; era um bom Pastor, como um Pai para todos nós que o conhecemos’; e acabam dizendo: ‘ele era um santo’.”
Dom Richard García, sucessor de Gallegos na Diocese de Sacramento, disse:
“Ouvi muito sobre o Bispo Gallegos na comunidade que sirvo. Herdei seu cargo e muitos de seus amigos; Eles falam muito sobre ele. Os fiéis já o canonizaram. Onde quer que eu vá, há fotos dele. “As pessoas se lembram dele com carinho.”
O seu legado, de fato, continua vivo, especialmente na Califórnia e entre os hispânicos, o povo a quem serviu de forma especial.
“Em memória do Bispo Gallegos, uma estátua dele foi colocada ao lado da Catedral do Santíssimo Sacramento em Sacramento, Califórnia.”
“As pessoas sempre sentiram que ele era um santo. A maioria das pessoas com quem falo se lembra dele como um santo. Monsenhor Gallegos foi um exemplo constante de santidade, mas ele seria o último a admiti-lo. “Ele estava sempre tentando ajudar a todos, então às vezes se esquecia de cuidar de si mesmo.”
O Povo de Deus em todo o mundo pode continuar a admirar a obra de Gallegos, imitá-lo nos seus valores e na sua forma de doação aos outros, e também pode rezar para que seja declarado santo: na vida, no mesmo momento e ocasião da sua morte e então são visíveis estes sinais de santidade, aquela memória e imagem de que ele foi um ser especialmente iluminado e iluminador de uma vida feliz em Cristo e com seus irmãos.
