As missões, projetos sociais e ações solidárias são uma constante na ação da Família Agostiniana Recoleta. A Província de São Nicolau de Tolentino sempre viveu em missão, desde seu nascimento motivado pela abertura das primeiras missões de evangelização nas Filipinas no século XVII. Desde então, tem exercido sua atividade evangelizadora seguindo o mandato de Jesus nos lugares hoje chamados de “fronteira”: ali onde é necessário defender a dignidade da vida humana, a justiça social, a igualdade de oportunidades, a defesa dos mais vulneráveis.

Após a revolução, a Província de São Nicolau continuou em Filipinas, em parte por indicação direta de Roma, que não permitia que as ordens religiosas abandonassem as Ilhas. A experiência da crise havia sido traumática e a Província demorou anos em encontrar seu lugar na nova situação da nação.

Religiosos recoletos en Filipinas vestidos de paisano a comienzos del siglo XX.
Religiosos recoletos nas Filipinas vestidos como leigos nos começos do século XX.

Em 1906, a visita do prior provincial marcou o inicio de uma nova era. Aos poucos encontrou religiosos que ficaram em condições sociais, econômicas e psicológicas muito precárias, mas achou que o pior tinha passado. Por isso, enviou 16 religiosos às Filipinas; os primeiros que chegavam depois de 10 anos, fazendo o caminho inverso. Durante 30 anos a missão filipina dedicou-se quase que a sobreviver, evangelizando como em velhos tempos, com os religiosos isolados e com pouca comunicação entre eles.

Algumas marcas de vitalidade foram, o encarregar-se da Prelazia de Palawan em 1910, a saída para China em 1924, os primeiros colégios a partir de 1941. Isto fará que entre 1950 e 1987 mude completamente o panorama da presença rural pela urbana, centrando-se a Província no trabalho educativo ou pastoral paroquial.

El antiguo convento intramuros de los Agustinos Recoletos en Manila, destruido durante la II Guerra Mundial.
O antigo convento intramuros dos Agostinianos Recoletos em Manila, destruído durante a II Guerra Mundial.

Durante mais de três séculos os religiosos recoletos em Filipinas eram espanhóis. Pelo ano de 1930 surgiu o interesse pelas vocações locais. Em janeiro de 1945 se ordenou o primeiro sacerdote nativo. Hoje em dia, depois da Espanha, Filipinas é a nação que mais membros aporta à Ordem.

Na década de 90 do século XX se prepara a criação de uma nova Província dos Agostinianos Recoletos em Filipinas. Parecia o melhor, devido ao crescente número de religiosos nativos, as favoráveis perspectivas vocacionais, a abundância de ministérios e a vitalidade com que proporcionavam recursos econômicos existentes.

No dia 28 de novembro de 1998 o Capítulo Geral erigiu a Província de Santo Ezequiel Moreno com as comunidades da Província de São Nicolau em Filipinas, Serra Leoa e duas das de Taiwan. Contava com 120 religiosos, dos quais 118 eram filipinos. Terminava assim a História da Província de São Nicolau em Filipinas, o país que foi seu objetivo, destino e único referente durante séculos.

Já no século XXI, a Província de Santo Ezequiel tem assumido duas novas missões, reabrindo comunidades em Palawan e Serra Leoa.

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