São quase três décadas de caminho compartilhado, de incessante busca do Deus amoroso e imenso, em comunhão de irmãos, alimentados pela caridade, humildade, oração, confiança mútua e solidariedade. Por intermédio de Lourdes Laraque, um de seus membros, nos aproximamos desta Fraternidade no mês dedicado aos leigos no IV Centenário #400 anos #SempreEmMissão da Província de São Nicolau de Tolentino.
Foi em 1959 quando o Arcebispo Primaz do México reconheceu a necessidade do cuidado espiritual dos habitantes da Colônia Avante e dos arredores, ao sul da Cidade do México. Ele confiou aos Agostinianos Recoletos esta árdua tarefa.
Eles começaram celebrando os sacramentos no que não era nada mais do que planícies poeirentas marginadas pelo canal de Miramontes; o trabalho material da nova comunidade católica progrediu pouco a pouco com os esforços dos fiéis e dos religiosos. No Domingo de Ramos de 1964 a igreja foi benta, o que até hoje é um importante ponto de referência para a vida espiritual desta área.
Trinta e três anos após a chegada da Família Agostiniana Recoleta a esta região da Cidade do México, com o consentimento e orientação dos superiores maiores, foi decidido estabelecer a Fraternidade Secular Agostiniana Recoleta e esta missão foi confiada ao agostiniano recoleto Jesus Pérez Grávalos.
Depois de motivar e conversar com muitos dos fiéis, em 10 de janeiro de 1992, trinta e três pessoas se comprometeram a iniciar o ano de experiência e formação antes das promessas. Finalmente, dia 24 de abril de 1993, o agostiniano recoleto José Félix Echarri, então Vigário Provincial da Província de São Nicolau de Tolentino para o México, recebeu as promessas desses irmãos.
Como sempre, nessa cerimônia receberam oficialmente o Manual da Fraternidade, a insígnia dos agostinianos recoletos Seculares e uma medalha de Santo Ezequiel Moreno. Antônio Franco, o pároco, deu as boas-vindas aos novos irmãos no final da Celebração Eucarística das Promessas.
Menos de um mês depois, no dia 18 de maio, foi recebido o documento assinado por Carlos Imas, prior provincial de São Nicolau de Tolentino, erigindo oficialmente a Fraternidade Secular Agostiniana Recoleta na Paróquia de Jesus Cristo Crucificado. O primeiro conselho de governo local também foi eleito por voto secreto de todos os fraternos que haviam feito promessas.
O número de aspirantes que entram no ano probatório e o número de irmãos e irmãs que fazem suas promessas cresceu de forma constante. Mais de trezentos ouviram o chamado para viver a espiritualidade agostiniana recoleta na condição de leigo e, no total, 246 – alguns deles já falecidos – fizeram publicamente suas promessas durante estes quase trinta anos.
Atualmente, cerca de 60 pessoas participam regularmente das atividades, tornando-a a mais numerosa fraternidade da zona central do México (Cidade do México, Estado do México, Morelos, Querétaro). É também, deve ser dito, aquela com a maior média de idade.
Todos os sábados às 8 horas da manhã, começa a atividade semanal: uma Celebração Eucarística dedicada a Maria, o canto da Salve e o Joseph, a recitação da Liturgia das Horas e o Hino a Santa Madalena de Nagasaki. Em seguida, um formador leigo que recebeu previamente a orientação temática do assistente espiritual conduz a formação especificamente agostiniana em grupos de 8 a 10 membros de acordo com o tempo que estivemos na Fraternidade.
Cada grupo adotou por decisão de seus membros o nome de alguma invocação mariana ou de algum santo da Família Agostiniana Recoleta para estar sob sua proteção especial: Nossa Senhora de Guadalupe, São Nicolau de Tolentino e Santa Mônica, entre outros.
Formação
O processo de formação é estruturado e, além de sua parte teórica, está repleto de experiências. Desta forma, podemos descobrir e viver o carisma agostiniano recoleto e tentar ser melhores cristãos no ambiente leigo em que vivemos.
O tempo de preparação inicial para fazer promessas dura dois anos; o primeiro como aspirantes e o segundo como tempo de experiência. Depois disso, o fraterno secular segue sempre um processo de formação permanente.
Os materiais de formação são diversificados e até mesmo alguns produzidos dentro de nossa própria fraternidade: assim, temos a Regra de Vida; os Estatutos da Fraternidade Secular e um documento de 409 páginas que amplia os demais documentos com reflexões, explicações e comentários. Este documento é obra de Maria de la Paz Jacobo.
Temos também livros como A Fraternidade Secular reza os salmos com santo Agostinho, uma Introdução às Confissões de Santo Agostinho, o agora clássico Agostinismo em 20 lições e as fichas de formação permanente Peregrinos, nas quais se baseia a formação atual, especialmente o Itinerário Formativo Agostiniano Recoleto (IFAR). Também colaboramos na revisão, análise e atualização da Regra de Vida e dos Estatutos da Fraternidade Secular.
Com todos estes conteúdos tentamos nos formar para saber como viver a vida carismática agostiniana recoleta no mundo secular em que se desenvolvem nossos ambientes familiares e de trabalho. Talvez o maior desafio seja encontrar o espaço para buscar interioridade na agitação diária, bem como estabelecer laços comunitários mais estreitos apesar da diversidade geracional.
Convivência e experiência de vida
Toda a Fraternidade se reúne para celebrar os principais dias de festa – Santo Agostinho e Santa Madalena de Nagasaki – e a convivência de final de ano pré-natal. Com as outras Fraternidades Seculares da região, participamos dos três retiros anuais conjuntos da Quaresma, Pentecostes e Advento. Desta forma, ampliamos os laços de convivência, união e fraternidade. Como atividade adicional e agora permanente, a cada três meses organizamos um Encontro IFAR para aprofundar nosso entendimento de vários temas da vida eclesial e da Família Agostiniana Recoleta.
Recentemente, tivemos experiências que marcaram nossa vida como Fraternidade. Em julho de 2019, tivemos a oportunidade de celebrar pela primeira vez a cerimônia prevista em nosso Manual para o Jubileu de Prata (25 anos) de alguns irmãos.
Foi emocionante ver na procissão de entrada de tantos irmãos não mais ativos por razões de saúde, com a ajuda de parentes, andadores ou cadeiras de rodas. Eles renovaram suas promessas e uma luz foi acesa para lembrar aqueles que se foram.
Colaboração com a Paróquia e a Família OAR
Vários confrades colaboram com a paróquia como Ministros Extraordinários da Santa Eucaristia, como catequistas e como missionários nas comunidades de evangelização. Como atividade permanente, a Fraternidade é responsável pela coleta mensal para a organização da entrega de bens de primeira necessidade às famílias que vivem nas situações mais precárias ou vulneráveis.
Outros de nossos membros apoiam as tarefas formativas do Centro de Espiritualidade Agostiniana Recoleta (CEAR) na Cidade do México ou da Comissão de Comunicação do Vicariato do México e Costa Rica.
Graças a nossos assistentes
Desde o início, a Fraternidade Secular foi assistida pelo agostiniano recoleto Jesus Pérez Grávalos. Ele estava encarregado de estruturar e organizar tudo, assim como de aconselhar na elaboração dos materiais de formação e de facilitar a formação dos formadores leigos.
Seu trabalho de total dedicação e exemplo de vida de nosso carisma tem acompanhado o crescimento de nossa fé dia após dia. Tivemos o grande dom de Deus de ter como nosso assistente espiritual um religioso que ama verdadeiramente a Fraternidade Secular.
Em fevereiro de 2020, despedimo-nos dele com nostalgia e muito carinho, uma vez que ele foi transferido para Querétaro, e recebemos Frei Ignácio Jiménez Castellanos com entusiasmo e gratidão. Apenas algumas semanas depois, a pandemia nos forçou ao confinamento e à suspensão das atividades presenciais.
Desafios
A renovação geracional é a mais importante, mas estamos confiantes de que podemos seguir adiante no caminho iniciado, aproveitando as oportunidades e contando com a ajuda de Deus.
A suspensão das atividades devido à pandemia foi um duro golpe, pois participar de nossa reunião toda semana é parte de quem somos e do que fazemos, mas não fomos passivos diante das circunstâncias e as atividades de reflexão e formação foram planejadas. Um bom número de irmãos e irmãs tiveram que atravessar a divisão digital; com a ajuda de crianças, netos e até bisnetos, 30% participaram das atividades da Fraternidade e do CEAR. Eles até fizeram contato com irmãos e irmãs de outros países, algo nunca visto antes.
Infelizmente, a pandemia também tirou pessoas próximas a nós e membros da família. Teremos que avaliar seu impacto: um irmão morreu devido ao vírus, outros perderam membros da família ou tiveram que mudar de residência. Podemos voltar menos, mas fortalecidos pela dor e adversidade, certos e agradecidos pela presença de Deus no meio de tanta escuridão.
Perdemos o contato humano, o convívio, precisamos muito mais do que o celular; mas somos sustentados pela fé e pela certeza de que o Senhor nos permitirá abraçar-nos novamente e peregrinarmos juntos, encorajados pelas palavras de Santo Agostinho no Sermão 362:

















