Mariana Manzanedo Maldonado (Alba de Tormes, Salamanca, Espanha, 1568 — Real Mosteiro da Encarnação, Madri, Espanha, 1638), iniciou a Recoleção Agostiniana feminina com dois mosteiros em Madri e outros em Salamanca, Éibar, Medina do Campo, Valladolid e Palência, todos eles em vida da reformadora. Atualmente ela está a caminho dos altares.
São cerca de 400 monjas, distribuídas em 43 mosteiros em 4 continentes, que olham para a madre Mariana como fundadora e guia. Muitos destes conventos foram fundados no século XVII e unem-se à sua pessoa; alguns foram fundados diretamente pela própria madre Mariana.
Ela tem sido muitas vezes considerada uma outra Santa Teresa. Como a Santa de Ávila, ela era fundadora, andarilha e descalça (recoleta); e ela foi, como Santa Teresa, uma escritora mística muito relevante. Difere da Santa Doutora por ser pouco conhecida. As vicissitudes da história fizeram com que tanto sua personalidade quanto seus escritos fossem reservados para o deleite de alguns estudiosos e para uso privado de suas monjas.
Contudo, já está emergindo das sombras. O processo de canonização, que havia sido promovido logo após sua morte, não seria revelado até 1983, tomou forma em um livro de 1 300 páginas que em 10 de julho de 2007 foi entregue à Congregação para as Causas dos Santos, no Vaticano.
Este livro, tamanho A4, compilado pelo agostiniano recoleto Jesus Díez, compreende duas partes principais: uma biografia de quase 500 páginas e um resumo de cerca de 700 páginas que extrai o melhor de uma documentação coletada extensivamente em muitos milhares de papéis (1).
Na próxima seção, passaremos pelas sucessivas etapas da vida de Mariana. Depois, nas demais seções, colheremos alguns de seus textos mais marcantes. Antes de iniciar o assunto a ser tratado, elevemos uma oração pedindo sua glorificação:
PAI CELESTIAL:
pelo ardente amor que a
Madre Mariana de São José teve por Jesus,
Maria e José, para a
vossa maior glória e salvação das almas,
concedei-nos a graça que humildemente vos pedimos
e a sua pronta glorificação na terra.
Por Jesus Cristo, nosso Senhor.
AMÉM.
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